El Trágico Incendio de la Iglesia de la Compañía

En la ciudad de Santiago el servicio contra incendios a fines de 1863, estaba en manos de una unidad municipal, conocida cómo Batallón de Zapadores Bomberos, los que nada podrían hacer ante la enorme tragedia que él día 8 de diciembre afectaría a la capital.Ese día se ponía final al Mes de María y la iglesia de la Compañía de Jesús, ubicada en la intersección de las calles Compañía y Bandera, era el centro de la atención pública. Desde tempranas horas, una gran multitud había repletado totalmente sus tres naves, que se encontraban fastuosamente decoradas con miles de luces, tules y flores. Una chispa que saltó de una de las lamparillas tomó parte de los adornos y pronto una llamarada subía al techo, desplazándose con rapidez y comprometiendo en minutos al viejo edificio. La muchedumbre, integrada mayoritariamente por mujeres, trató de escapar presa del pánico. El hacinamiento y los largos trajes que la moda de la época imponían pronto provocaron la caída de decenas de ellas, formando verdaderas barreras humanas que bloquearon el escape al resto. Desde afuera se intentó desesperadamente su salvamento, pero los medios escasos e ineficientes, nada pudieron por impedir la catástrofe. A medianoche la tragedia se había consumado y en las ruinas yacían cerca de 2.000 cadáveres, mientras afuera la ciudad lloraba a sus muertos.Bueno también toda la gente no podía salir porque la puertas se habrían para el otro lado.